В зависимости от источника питания и технологических принципов современные автомобильные силовые агрегаты можно разделить на четыре основных типа: бензиновые силовые агрегаты, чисто электрические силовые агрегаты, гибридные силовые агрегаты и силовые агрегаты на водородных топливных элементах. Каждый тип имеет свои особенности, в совокупности образующие диверсифицированный рыночный ландшафт.
Бензиновые силовые агрегаты полагаются на сгорание бензина или дизельного топлива для высвобождения энергии. Их ядром является двигатель внутреннего сгорания, преобразующий химическую энергию топлива в механическую энергию. Технология развита, а сети заправок удобны, но они сталкиваются с проблемами, связанными с защитой окружающей среды и энергоэффективностью.
Чисто электрические силовые агрегаты используют батареи для питания электродвигателя, обеспечивая нулевой уровень выбросов, низкий уровень шума и высокую эффективность преобразования энергии. Однако они ограничены запасом хода батареи, временем зарядки и инфраструктурой зарядки.
Гибридные силовые агрегаты сочетают в себе преимущества бензина и электроэнергии. В зависимости от метода силовой связи их можно разделить на последовательные, параллельные и последовательно--параллельные гибридные системы. Они эффективно балансируют запас хода и энергоэффективность, уменьшая беспокойство по поводу электромобилей, но их структура относительно сложна, а стоимость высока.
Гибридные силовые агрегаты вырабатывают электроэнергию посредством химической реакции водорода-водорода, единственным выбросом которой является вода. Они предлагают короткое время дозаправки и большой запас хода, но сталкиваются с такими проблемами, как высокие затраты на производство и хранение водорода, а также неразвитая инфраструктура заправки водородом.